Eine Reihe von Morden erschüttert London. Drei junge Frauen wurden bereits umgebracht und jedes Mal findet man einen Strauß gelber Narzissen am Tatort. Oberinspektor Whiteside übernimmt die Ermittlungen.
Jack Tarling, früheres Mitglied der Geheimpolizei in Schanghai, und sein chinesischer Freund Ling Chu stellen jedoch eigene Überlegungen an. Sie glauben nicht daran, dass die Morde die Taten eines einzelnen waren.

Richard Horatio Edgar Wallace, geboren am 1. April 1875 in Greenwich bei London und gestorben am 10. Februar 1932 in Hollywood, war ein englischsprachiger Schriftsteller, bekannt für seine Kriminalromane. Er war der uneheliche Sohn eines Schauspielerpaares und wurde kurz nach seiner Geburt von einem Fischhändler aus London adoptiert. Aufgewachsen in ärmlichen Verhältnissen und ohne abgeschlossene Schulausbildung, arbeitete er hart und wurde Kriegsberichterstatter im Burenkrieg und Journalist. Sein erster Kriminalroman erschien 1905. Er revolutionierte den modernen Thriller durch Anwendung des erzählerischen, sensationsgerichteten Stils der Tageszeitungen und Übernahme von Elementen aus Liebesroman, Komödie, Kriegsbericht und Science-Fiction.