Voici le livre dont a été tiré le célèbre film d'Alfred Hitchcock:
Richard Hannay, de retour d'Afrique du sud, s'ennuie dans son pays, l'Angleterre, et pense à repartir lorsqu'un locataire de son immeuble, Franklin P. Scudder, l'en dissuade en lui offrant un travail digne de Sherlock Holmes, qui lui fera vite oublier son désir de réembarquer pour l'Afrique. Notre apprenti détective se retrouve en possession d'un carnet contenant une énigme que lui a laissé Scudder, qui a été assassiné entre temps. Que sont donc ces 39 marches?...

John Buchan, 1er baron Tweedsmuir d'Elsfield, est un homme d'État britannique né le 26 août 1875 à Perth et mort le 11 février 1940 à Montréal. Il a été le quinzième gouverneur général du Canada, de 1935 à 1940.