La dernière oeuvre romanesque de l'auteur. Au pied des Cévennes, dans une petite bourgade du Forez, Mme et Mlle de Ferjol, mère et fille et leur servante Lasthénie, vivent en marge de la société. Soudain, un capucin arrive au village et les Ferjol l'hébergent chez elles durant la période du carême. Leurs vies et leurs relations changeront irrémédiablement...

Jules Amédée Barbey, dit Jules Barbey d'Aurevilly est un écrivain français, né le 2 novembre 1808 à Saint-Sauveur-le-Vicomte, en Normandie, mort le 23 avril 1889 à Paris des suites d'une hémorragie.