War Hitler nur ein "Betriebsunfall" der deutschen Geschichte? Die Essays zeichnen die komplexe Vorgeschichte von Hitlers Herrschaft und dem Zweiten Weltkriegs nach.
Dabei wird der Zeitraum vom frühen 19. Jahrhundert bis zum Kriegsende 1945 behandelt. Im Fokus stehen u.a. die Gründung des Reiches durch Bismarck, der Ausbruch des Ersten Weltkriegs, die Weimarer Republik und ihre politischen Mythen (Dolchstoßlegende und Kriegschuld) sowie das Versagen der internationalen Politik in der Zwischenkriegszeit.
Die Essays sind in sich abgeschlossen, bilden aber insgesamt ein thematisches Ganzes.
Zahlreiche Abbildungen und Karten runden die Darstellung ab.

Ulrich A. Schmidt, 1952, promovierter Germanist und Historiker. Er lehrte an den Universitäten in Bochum, Bari und an der MGU Moskau.
Schmidts Arbeitschwerpunkte liegen zum Einen in der Beratung (Bewerung) und dem Unterricht der deutschen Sprache. Zum Anderen verfasste er zahlreiche historische und biografische Essays für Lexika.
Unter dem Pseudonym Ulrich Th. Rath veröffentlichte er Romane mit wissenschaftlichem und historischem Hinterrund. Schmidt ist verheiratet und lebt mit seiner Familie im Ruhrgebiet.