In der nahen Zukunft: Die Terranische Union wächst, die Menschheit arbeitet immer enger zusammen. Das medizinische Zentrum des Sonnensystems liegt auf Mimas, einem der Monde des riesigen Planeten Saturn. Dort leitet Julian Tifflor, der erfahrene Weltraum-Mediziner, eine spezielle Klinik – und er erhält einen besonderen Patienten.
Es handelt sich um Atlan, den Arkoniden. Beim Besuch eines fernen Planeten erlitt Atlan offenbar einen Unfall, der sich auf sein Gehirn auswirkt. Nun werden Erinnerungen in ihm wach,  und sein Körper kann damit nicht umgehen.
Als Atlan zu sprechen beginnt, erfahren die Menschen von Ereignissen, die sich vor vielen Jahren auf Arkon abgespielt haben. Eine geheimnisvolle Person spielt eine wesentliche Rolle – sie hat damals versucht, auf Atlan einzuwirken. Vergangenheit und Zukunft vermengen sich in seinem Bericht auf unheimliche Weise ...