Franz Josef Popp steht seit der ersten Sekunde der Gründung der BMW - 1917 zuerst als BMW GmbH und 1918 als BMW AG - an ihrer Spitze. 25 Jahre lang gelingt es ihm, alle Herausforderungen zu meistern, auch die häufig Existenz bedrohenden. In dieser Zeit verschafft er der BMW AG zu ihrer DNA - 1916 mit dem Flugmotorenbau, ab 1923 mit dem sehr erfolgreichen Motorradbau und ab 1928 mit dem Bau von Automobilen. Ihm zur Seite stehen der legendäre Chef-Konstrukteur Max Friz und bis 1929 der einflußreiche Finanzier Camillo Castiglioni.

Joachim Essers ist mit der letzten lebenden Enkelin von Franz Josef Popp seit 1978 verheiratet und hat auf deren Bitte ihre Erinnerungen zu diesem außergewöhnlichen Unternehmenslenker verfasst. Joachim Essers war in verschiedenen Unternehmen an führender Stelle tätig.