Das Buch erzählt die Geschichte der Mission in den Irak eines bayerischen Artilleriebataillons im ersten Weltkrieg. Die persönlichen Aufzeichnungen eines Angehörigen des Bataillons wurden amtlichen Angaben gegenüber gestellt. Während der Fahrt an den Einsatzort Kut-el-Amara begegnete die Truppe dem schwedischen Forscher Sven Hedin wiederholt auf dem Euphrat. Die Flussboote für die Fahrt auf dem Euphrat wurden von der Einheit des KptLt von Mücke gebaut, der mit dem kleinen Kreuzer Emden Berühmtheit erlangt hat. Mit ca. 130 Originalfotografien und Abbildungen gibt das Buch auch einen kulturgeschichtlichen Einblick in das Arabien zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Es knüpft an eine Reihe von Dokumenten zum Thema erster Weltkrieg an. Band 1 behandelt die Zeit der Reise in den Irak vom Dezember 1915 bis Anfang April 1916. Band 2 widmet sich des Einsatzes im Irak und der Rückkehr an die Westfront bis Anfang 1917.

Der Autor Michael Oberndorfner ist der Enkel von Josef Oberndorfner auf dessen Tagebuch und Fotografien das Buch hauptsächlich aufbaut. Der Autor hat selbst Erfahrung als Soldat und hat sich immer für die Motivation der Soldaten im Einsatz und ihre Situation interessiert.