Lange hat sie die Verteidigungsallianz und die Besatzung der Interceptor an der Nase herumgeführt. Zivilisationen hat sie ausgelöscht, wertvolle Artefakte gestohlen, die Sache ihrer unerbittlichen Herren verfolgt und verteidigt. Doch zuletzt waren die Hondh mit ihren Diensten unzufrieden, und so senden sie Nata, die Agentin, auf eine Bewährungsmission. Auf einer sehr seltsamen Experimentalwelt der Mechanischen Hoheit soll sie herausfinden, ob die neueste Waffe der Invasoren funktioniert - selbst, wenn es ihr Leben kosten würde. Als die Crew der Interceptor eintrifft, wird sie daher nicht nur mit einer Agentin außer Kontrolle konfrontiert, sondern auch noch mit Verschwörungen, die keiner so richtig zu durchschauen scheint. Das Ergebnis aber ist vorhersehbar: es ist der Tod einer Agentin.

Dirk van den Boom, geb. 1966, arbeitet eigentlich als Consultant und ist Professor für Politikwissenschaft.
Als Science-Fiction-Autor hob er die Serie 'Rettungskreuzer Ikarus' aus der Taufe. Neben seinem Engagement für 'Die neunte Expansion' veröffentlicht er regelmäßig weitere Romane in seinem Military-SF-Zyklus um den Tentakelkrieg sowie der alternative-history-Serie um die Kaiserkrieger. Darüber hinaus ist er als Übersetzer tätig.