»Immer sind Millionen Menschen innerhalb eines Volkes nötig, damit ein Genius entsteht, immer müssen Millionen müßige Weltstunden verrinnen, ehe eine wahrhaft historische, eine Sternstunde der Menschheit in Erscheinung tritt. Entsteht aber in der Kunst ein Genius, so überdauert er die Zeiten; ereignet sich eine solche Weltstunde, so schafft sie Entscheidung für Jahrzehnte und Jahrhunderte.« (Stefan Zweig im Vorwort)

Stefan Zweig, österreichischer Schriftsteller, wurde 1881 als Sohn eines jüdischen Textilunternehmers in Wien geboren. Schon als Schüler verfasste er erste Gedichte. Ein Literaturstudium folgte sowie später eigene Werke. Im Zuge des Zweiten Weltkrieges emigrierte Zweig nach Brasilien, wo er 1942 zusammen mit seiner Frau Lotte durch Suizid starb: aus Verzweiflung um den Verlust seiner Heimat. Stefan Zweig hinterließ ein großes Repertoire an Schriften. Seine Werke zählen zu den Klassikern der Weltliteratur.