Kriminalinspektør Per Østby, chef for afdeling N, der er en sammenlægning af den tidligere uropatrulje, bevillings- og narkotikaafdeling, efterforsker en sag i prostitutionsmiljøet, hvor en kvinde, kaldet Grevinden, på kynisk og sadistisk vis styrer en gruppe prostituerede, der tjener deres penge i og omkring Skelbækgade i København.

Trods flere meddelere i området, er sagen yderst kompliceret, og til sin store overraskelse finder Per Østby ud af, at der er politifolk fra hans egen afdeling, der er dybt involveret.

En voldsom skudepisode i Sydhavnen og forhold omkring sagen, hvor en hvid varevogn er involveret, åbner for nye oplysninger, og sammen med sin næstkommanderende Carsten Holtze og kriminalassistent Maja Hansen kommer der for alvor gang i efterforskningen.

Imidlertid tager en privat hændelse Østby ud af efterforskningen, da hans datter Helle bliver bortført ved højlys dag.

Frustrationerne ophober sig for Familien Østby, indtil de bliver kontaktet af en person der fortæller, at Helle ved egen hjælp er sluppet ud af bortførernes greb. Kort tid efter henvender bortførerne sig til Østby og forlanger en løsesum på fem millioner kroner, som de påstår han kan betale.

Det viser sig, at der er dybe relationer mellem bortførelsen og prostitutionsmiljøet, og hvad værre er, at sagerne har tråde ind i Østbys egen familie.

Gevinstens pris - var den for høj?

Peter Beck (f. 1950)

Debuterede som forfatter med sin første bog, spændingsromanen Vestlandets Hvide Sne i 2015/16.