Cuentos de Odesa reúne los relatos en los que Isaak Babel retrata el mundo marginal y violento de la Odesa de comienzos del siglo XX, una ciudad portuaria donde conviven el crimen, la ironía, la astucia y una vitalidad feroz. A través de historias breves y afiladas, Babel da voz a contrabandistas, gánsteres, comerciantes y personajes atrapados en los márgenes de la ley y de la historia.

Lejos de cualquier idealización romántica, estos cuentos muestran una sociedad regida por códigos propios, donde la violencia convive con el humor, la brutalidad con la ternura, y la inteligencia se convierte en arma de supervivencia.

Isaak Babel (1894–1940) fue un escritor y periodista ruso de origen judío, considerado una de las voces más singulares de la literatura del siglo XX. Nacido en Odesa, alcanzó reconocimiento internacional por su capacidad para unir una prosa precisa y poética con una mirada implacable sobre la violencia, la moral y el poder. Su obra más célebre, Caballería roja, se basa en su experiencia como corresponsal durante la guerra civil rusa y rompió con la visión heroica de la Revolución. Víctima de la represión estalinista, fue arrestado en 1939 y ejecutado al año siguiente, dejando una obra breve pero de enorme influencia literaria.