In Bismarck entwirft Karl Hans Strobl ein konzentriertes Porträt des Reichsgründers als Architekten moderner Staatskunst. Ausgehend von der provinziellen Herkunft des pommerschen Junkers verfolgt das Buch den machtpolitischen Aufstieg über die Dreikriegsjahre 1864/66/70, den Berliner Kongress und die Zähmung innerer Konflikte von Kulturkampf bis Sozialgesetzgebung. Stilistisch verbindet Strobl szenisch verdichtete Erzählpassagen mit essayistischer Reflexion; so entsteht eine Studie der Realpolitik, die zugleich die Selbstinszenierung des "Eisernen Kanzlers" und die Mythenbildung des späten 19. Jahrhunderts sichtbar macht. Strobl, ein böhmisch-österreichischer Schriftsteller mit juristischer Schulung und publizistischer Erfahrung, ist vor allem als Meister phantastischer Erzählungen bekannt; seine Neigung, psychologische Machtmechanismen und institutionelle Strukturen zu analysieren, prägt auch diese historische Darstellung. Die mitteleuropäische Perspektive eines Autors, der im Vielvölkerraum sozialisiert wurde, schärft seinen Blick für Bismarcks Balanceakte zwischen dynastischem Kalkül, Nationalidee und europäischem Gleichgewicht. Empfohlen sei dieses Buch Leserinnen und Lesern, die eine kenntnisreiche, pointiert erzählte politische Biographie suchen und die Genese des Deutschen Reiches jenseits einfacher Heroisierung verstehen wollen. Strobls behutsam wertende, doch quellennah wirkende Darstellung eignet sich als Anstoß für Seminare zur Europapolitik des 19. Jahrhunderts ebenso wie für die anspruchsvolle Lektüre zu Hause; sie lädt ein, über Zweck und Grenzen von Realpolitik nachzudenken.