Als Konrad Adenauer 1949 mit 73 Jahren zum ersten Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland gewählt wurde, hatte er zwei Weltkriege erlebt, den Untergang einer Monarchie, das Scheitern einer parlamentarischen Republik und die Herrschaft einer totalitären Diktatur. Ob die westdeutsche Nachkriegsdemokratie länger Bestand haben würde, schien keineswegs ausgemacht. Sein Ziel war es daher, sie möglichst rasch und unumkehrbar zu stabilisieren.
Diese kompakte Biografie zeichnet ein differenziertes Bild von Adenauers Politik, die bestimmt wurde von den Erfahrungen eines Lebens in Zeiten des Umbruchs.

Holger Löttel, Dr. phil., geboren 1977, ist Leiter der Abteilung Edition und Wissenschaft bei der Stiftung Bundeskanzler-Adenauer-Haus in Bad Honnef-Rhöndorf. Im Rahmen der "Rhöndorfer Ausgabe" hat er umfangreiche Quelleneditionen über die Koalitions-, Wirtschafts- und Ostpolitik der Ära Adenauer bearbeitet. Er lebt in Bad Honnef.