Kolme parikymppistä maatalon poikaa Keski-Suomesta pakkaa kesän 1974 alussa Neckariin matkatavarat ja suuntaa sekarotuisen Tupu-koiran kanssa viideksi viikoksi Tankajoelle kaivamaan kultaa.
Allasevakkojen vilkastuttaman Vuotson läheisellä valtauksella veljekset tapaavat kaksi entistä outokumpulaista kaivosmiestä ja elinkautisen Korhosen ja hänen maatiaiskanansa. Kovan työn ja sääskien ohella oman jännitteen tarinaan tuovat ne paikalliset ihmiset, jotka suhtautuvat kullanetsijöihin vähemmän suopeasti.
Kirja jatkaa Nuoruuden fillarivalssissa (2013) alkanutta veljesten tarinaa, nyt kolme vuotta vanhempina. Poikien sepitteisessä Lapin seikkailussa soi musiikki, haulikko ja dynamiitti sekä maistuu kilju ja käydään yöjalassa. Tarinan pääosassa on veljeksistä nuorin, armeijaan lähtöön valmistautuva Ismo ja kiuruveteläinen maatiaiskana Aino.

Kullanhuuhtojan kesä on Viitasaarella 3.6.1955 syntyneen, nykyisen outokumpulaisen freelancetoimittajan Ilpo Paanasen toinen romaani. Ensimmäisen romaanin käsikirjoituksen hän kirjoitti jo 20 vuotiaana ja haaveli kirjan julkaisusta ja kirjailijan urasta. Hänen esikoisteoksensa julkaistiin 2013 liki 40 vuotta myöhemmin.