Was macht eine Kleinstadt aus? Die engen Gassen, die unvermeidlichen Klatschgeschichten, die Menschen, die sich für schlauer halten als ihre Nachbarn – und doch immer wieder an ihren eigenen Schwächen scheitern? Genau diese Welt hält Gottfried Keller in seiner berühmten Novellensammlung Die Leute von Seldwyla fest – mit scharfem Blick, hintergründigem Humor und einem feinen Gespür für das menschliche Scheitern.
Seldwyla, diese fiktive Kleinstadt, ist weit mehr als nur ein literarischer Schauplatz. Sie ist ein Spiegelbild der Gesellschaft, in der Ehrgeiz und Trägheit, Klugheit und Selbsttäuschung ein faszinierendes Wechselspiel treiben. Keller erzählt von Glücksrittern und Träumern, von Betrügern und Liebenden, von der Hoffnung auf ein besseres Leben – und den kleinen, manchmal tragischen Stolpersteinen auf dem Weg dorthin.

Keller verbindet realistische Gesellschaftskritik mit feiner Ironie und zeichnet Figuren, die trotz ihrer Schwächen erstaunlich menschlich und nahbar bleiben. Wer sich in diese Geschichten vertieft, wird nicht nur lachen, sondern auch nachdenklich werden – und vielleicht den einen oder anderen Seldwyler in der eigenen Umgebung wiedererkennen. Dieses Buch ist eine Einladung in eine Welt, die sich gar nicht so sehr von unserer heutigen unterscheidet – und in ein Meisterwerk der deutschsprachigen Literatur, das nichts von seiner Kraft und Relevanz verloren hat.

Gottfried Keller (1819–1890) ist eine der prägendsten Figuren der Schweizer Literatur und ein Meister der realistischen Erzählkunst.