Thomas Morus' 1516 erschienener philosophischer Roman "Utopia" entwirft das faszinierende Bild einer idealen Gesellschaft auf einer fernen Insel. In Form eines fiktiven Reiseberichts schildert der Seefahrer Raphael Hythlodaeus seine Erlebnisse auf Utopia, wo er eine Gesellschaft ohne Privateigentum und mit absoluter Gleichheit aller Bürger vorfindet.

Die Bewohner der Insel leben in einer durchorganisierten Gemeinschaft, in der Bildung, Arbeit und Freizeit für alle gerecht verteilt sind. Während Morus' Werk einerseits scharfe Kritik an den sozialen Missständen im England seiner Zeit übt, entwickelt er andererseits eine Vision, die bis heute politisches Denken und Gesellschaftskritik prägt. Der Begriff "Utopie" geht auf dieses bahnbrechende Werk zurück und steht seither für die literarische Gattung idealer Gesellschaftsentwürfe.