Amiraali Alfred T. Mahan oli Yhdysvaltain 1800-luvun lopun suurin yksittäinen strateginen ajattelija. Edesmennyt historioitsija John Keegan kutsui häntä 1800-luvun merkittävimmäksi yhdysvaltalaiseksi sotilasajattelijaksi. Amiraali Mahanin tunnetuin teos oli "Merivoimien vaikutus historiaan: 1660-1783" (1890). Tätä kirjaa luettiin ahkerasti Yhdysvaltain, Britannian, Saksan ja Japanin laivastoissa, sekä sillä oli vaikutus Saksan laivaston kautta sen toimintaan I ja II maailmansodassa, sekä Japanin laivaston ratkaisevan taistelun oppiin sen sodassa Venäjää vastaan 1904-1905 ja Yhdysvaltoja vastaan II maailmansodassa.