Seit Jahren rivalisieren die Familien der Madigans und der Newmans um das Weideland rings um Ilion Town. Die einen benötigen es für ihre Schafherden, die anderen für ihre Rinder. Als Johnny Madigan einen Schießwettbewerb gewinnt, darf er die schönste Frau des Countys wählen. Johnny entscheidet sich für die junge Helen Newman und verliebt sich in sie. Doch Helen ist die Ehefrau eines Mitglieds des Newman-Clans. Der lange schwelende Konflikt eskaliert. Obwohl die ältesten Söhne beider Familien ruhig und besonnen sind, kommt es zu einem erbitterten Weidekrieg, der beide Familien in den Abgrund zu ziehen droht.