Schauplätze in diesem Roman sind das im Zweiten Weltkrieg gebeutelte Grossbritannien, die blutgetränkte Wüste im glühenden Sudan während der viktorianischen Kampagne von 1885, das hellenistische Alexandrien, die Klöster in der Sketischen Wüste, das Paris der exilierten Emigranten, das vom Meer umbrandete Malta und die Eliteuniversität Oxford. Ein britischer Militärkaplan schliesst sich nach seinen Einsätzen im Ausland seinem Bruder in England an, einem Akademiker, der um seine Ehe kämpft. Die beiden ungleichen Charaktere sehnen sich nach einer besseren Zukunft. Doch das Gespenst der geisterhaften Hand an der Wand , das das Ende der Weltordnung, wie sie sie kennen, heraufbeschwört, übersehen sie.

Charles Hohmann wurde am 16. Juli 1947 in Alexandria (VAR) geboren. Seine Schulzeit verbrachte er in Alexandria, Abingdon (UK) und der Schweiz, bevor er an der Universität Fribourg (i. Üe.) englische und französische Literatur studierte. 1982 forschte er am Englischen Seminar der Universität Zürich und verfasste seine Doktorarbeit über den postmodernen amerikanischen Autor Thomas Pynchon. Zudem unterrichtete er als Dozent für Angewandte Linguistik an der Universidad de Chile in Santiago sowie an der Oxford Royale Academy. Später qualifizierte er sich in der Schweiz als Neurofeedback-Therapeut. 2013 gründete er die Sprachschule Tutorat Ägeri, die er bis zu seinem Ruhestand im Jahr 2023 leitete. Heute lebt er in Thailand, wo er liest, schreibt, reist und die Geheimnisse des Orients erkundet.