Geroj romana, melanholichnyj mechtatel'nyj mal'chik, obladaet darom obshchat'sya s chelovecheskimi tenyami i uznavat' ot nih o proshlom ih hozyaev. Teni delyatsya s mal'chikom tajnami, prosyat u nego pomoshchi, i postepenno on nachinaet ponimat', chto ego sposobnosti mozhno ispol'zovat' vo blago — nuzhno tol'ko ehtogo zahotet'. Vo vzrosloj zhizni on, stav vrachom, ne raz stalkivaetsya s bedami i gorem, odnako dar, obretennyj v detstve, po-prezhnemu vedet ego, ne pozvolyaya poteryat' veru v mechtu i lyubov'.