McCarthyismul, punctul culminant al fricii roșii care a cuprins Statele Unite începând cu anii 1920, este un episod definitoriu în istoria americană postbelică. Deși vânătoarea de vrăjitoare nu a început cu McCarthy, McCarthyismul a fost întruchiparea și punctul culminant al acesteia. Între 1950 și 1954, paranoia l-a determinat pe senatorul republican Joseph McCarthy să aplice o politică anticomunistă de eliminare a presupușilor agenți comuniști care se infiltrau în puterea federală. Milioane de investigații asupra cetățenilor obișnuiți și a guvernului au dus la restricționarea discursului politic și a drepturilor civile. Citiți mai multe despre această perioadă în această carte.