On pronikaet v doma po nocham i neslyshno vhodit v spal'ni zhenshchin, kotorye, probudivshis' oto sna, popadayut v ozhivshij koshmar. Sudya po tomu, chto on prodelyvaet so svoimi zhertvami, mozhno predpolozhit', chto on blizko znakom s medicinoj, i gazetchiki prisvaivayut emu prozvishche Hirurg. V hode rassledovaniya detektivy Tomas Mur i Dzhejn Riccoli obnaruzhivayut, chto prestupnik kopiruet pocherk serijnogo man'yaka, ubitogo dva goda nazad, prichem kopiruet do mel'chajshih podrobnostej, izvestnyh ochen' nemnogim. Oni reshayut vstretit'sya s vyzhivshej zhertvoj ubitogo man'yaka — doktorom Kehtrin Kordell. Imenno ona zastrelila svoego muchitelya, i, pohozhe, imenno ona stanovitsya glavnoj cel'yu podrazhatelya. S kazhdym ocherednym ubijstvom on podbiraetsya k nej vse blizhe...