Útěk před nechtěnou svatbou ji vžene jen do dalších potíží...
Balkánský kníže Stanislav požádá královnu Viktorii o anglickou manželku a ona mu nabídne krásnou Lavinii, dceru hraběte z Ringwoodu.
Lavinie si muže s násilnickou pověstí vzít nechce a spolu se svým otcem proto vymyslí důmyslný plán, jak se svatbě vyhnout. Předstírají, že je Lavinie dávno zasnoubená. Jejím nastávajícím má být chladný a protivný markýz z Elswicku, který ve skutečnosti nenávidí ženy. Přesto se rozhodne Lavinii pomoci a hraje svoji roli podle plánu.
Lavinie markýzem nejprve opovrhuje, ale postupem času se do něj doopravdy zamiluje. Podaří se jí získat jeho chladné srdce? Vyhne se skutečně svatbě s nenáviděným balkánským knížetem, nebo její taktika selže?

Barbara Cartlandová (1901–2000) byla anglická spisovatelka převážně historických milostných románů. Pocházela ze slavné britské aristokratické rodiny. Je autorkou více než 700 knih a některé zdroje odhadují počet prodaných výtisků na více než jednu miliardu, je proto řazena mezi nejplodnější a komerčně nejúspěšnější spisovatele 20. století. Její romantické příběhy plné lásky a napětí z prostředí starobylých sídel anglické šlechty si získaly srdce mnoha čtenářů po celém světě.