Der Roman erzählt die Geschichte von Heinrich Rohrpenn, einem achtzehnjährigen erfahrenen Seemann, der Kapitän der "Paladin" war. Eines Tages gerät das Schiff in einen Sturm, und das umgestürzte Schiff "Viktoria" wird gefunden, woraufhin eine Reihe weiterer mysteriöser Ereignisse beginnt.

Friedrich Meister (1848 – 1918) war ein deutscher Seeoffizier und Schriftsteller. Beruhend auf seinem zehnjährigen Leben auf See schrieb er zahlreiche See- und Kolonialerzählungen und bearbeitete klassische Abenteuerromane. Er verfaßte auch einige Science-Fiction-Geschichten.