Giselle, une fillette de dix ans, est depuis sa naissance beaucoup trop gâtée par ses parents, qui cèdent à tous ses caprices. Son oncle, Pierre, en fait la remarque à sa mère Léontine, qui refuse de se rendre à l'évidence avant d'en parler à son mari Victor.

Sophie Rostopchine, comtesse de Ségur, née Sofia Fiodorovna Rostoptchina, est une femme de lettres française d'origine russe.