Tarina seuraa pienen tytön matkaa aikuiseksi naiseksi.
Papan ja mamman luona vietettyjen turvallisten varhaislapsuus vuosien jälkeen seuraa muutto äidin luo kauppalaan. Siellä elämä muuttuu pelottavaksi ja hämmentäväksi uudessa ympäristössä ja uudessa perheessä, kaikkien uusien sääntöjen keskellä.
Kouluvuodet tuovat mukanaan koulukiusaamisen ja mitättömyyden tunteet. Henkinen sekä fyysinen hyväksikäyttö jatkuu läpi lapsuus ja nuoruus vuosien. Ulospääsy tuosta kaikesta on mielisairaalassa ja parantolassa vietetty aika.
Nuorena solmittu avioliitto, jossa pelko ja väkivalta seuraavat mukana koko liiton ajan. Elämä samassa taloudessa ja myöhemmin samassa talossa asuminen anopin kanssa tuo omat jännitteensä. Kuolleen lapsen syntymä sekä useat keskenmenot romuttavat mielen ja lopulta liitto päättyy eroon.

Arja Nurminen (s. 1952) kirjoittaa ja tekee kuvataidetta. Kullankeltainen Saniaismetsä on hänen ensimmäinen julkaisunsa. Nurminen on opiskellut kirjoittamista Tarinavoiman koulutuksissa kolmen vuoden ajan.