Der Roman wurde nach der griechischen Legende von Helena von Troja verfasst und folgt dem Leben der berühmten Frau nach dem Brand von Troja. Menelaos, Helens Ehemann, verlässt Troja auf der Suche nach ihr und plant, sie für all den Ärger zu töten, den ihre Schönheit verursacht hat. Stattdessen begeben sich die beiden auf eine einwöchige Reise zurück nach Sparta. Der Roman folgt Helens Familie und zeigt, wie sie Freundschaften, ihre Ehe und die Kindererziehung meistert.

John Erskine (1879 - 1951) war ein US-amerikanischer Schriftsteller und Pianist. Bekanntheit erlangte er durch seine Lehrtätigkeit an der Columbia University und mit satirischen Romanen. Als sein bekanntestes Werk gilt der Roman "Das Privatleben der schönen Helena". Er veröffentlichte über 100 Bücher, Romane, Kritiken und Essays, darunter seinen wichtigsten Aufsatz "The Moral Obligation to Be Intelligent".