In einem Nachtasyl für Obdachlose treffen verschiedene verkrachte Existenzen aufeinander. Als der Pilger Luka auftaucht und ihnen mit seinen menschenfreundlichen Lügengeschichten Mut macht, wollen einige ihr Leben ändern. Doch nachdem Luka verschwunden ist, versinken sie wieder in Streit, Suff und Resignation.

Maxim Gorki war ein russischer Schriftsteller. Er hieß eigentlich Alexei Maximowitsch Peschkow.