Suite de conférences données à Édimbourg en 1901 et 1902, entièrement remaniée par le traducteur, en accord avec l'auteur, pour en faire un ouvrage suivi. Sur la base d'une étude psychologique empirique du fait religieux, l'auteur réussit à fonder rationnellement - et paradoxalement - le surnaturalisme. Une démonstration brillante, et qui a fait date.

William James, New York 11 janvier 1842 - Chocorua 26 août 1910

William James, frère aîné de l'écrivain Henry James, est considéré comme le père de la psychologie américaine. Son "empirisme radical" s'appuie sur l'expérience immédiate, qui unit le sujet et l'objet, et conteste ainsi l'existence d'un moi transcendant. Ses échanges permanents et féconds avec les psychologues et les philosophes de son temps ont placé son oeuvre au centre d'un important courant créatif, fructueux encore aujourd'hui.