Bohater baśni to stary, dzielny żołnierz. Już nie walczył, wędrował i opowiadał historie, za które słuchacze odwdzięczali mu się jedzeniem. Pewnego razu wojak spotkał w lesie młodego myśliwego. Wspólnie szukali ludzkiej siedziby, w której mogliby spędzić noc. Wreszcie trafili na dom, gdzie mieszkali rozbójnicy. Młodzieniec obawiał się tam zostać, ale stary żołnierz nie odczuwał strachu.

Bracia Grimm – Wilhelm Karl Grimm (1786–1859 i Ludwig Karl Grimm (1785–1863) pisarze i językoznawcy, większość dzieł (w tym 33-tomowy "Słownik niemiecki" i "Baśnie braci Grimm") opublikowali wspólnie. W 1837 roku, razem z pięcioma innymi profesorami z Getyngi, zaprotestowali przeciwko łamaniu konstytucji, którego dopuścił się król Ernest August I. Autorów listu protestacyjnego spotkały natychmiastowe represje – zostali usunięci z uniwersytetu i wygnani z kraju. Baśnie, zebrane w oparciu o studia nad mitami, podaniami oraz opowieściami ludowymi, zdobyły popularność i zostały przełożone na około 70 języków. W roku 2005 zbiór został wpisany na listę Pamięć Świata przez Unesco.