C'est l'histoire d'une rivalité ancestrale entre deux villages français : l'un républicain, l'autre d'obédience chrétienne.

Après l'école, chaque jour de la semaine, les enfants se réunissent et vont combattre dans la forêt ceux du village voisin, à coups de pioche, de pierres lancées, de fronde, de tout ce qu'ils trouvent sous leurs mains pour anéantir l'adversaire et lui voler : boutons, lacets , ficelles... Chaque groupe est gouverné par une hiérarchie musculaire et organisé militairement.

A travers cette drôlerie, l'auteur nous montre la vie courante dans les campagnes en France sous la troisième république. Le texte, vif et percutant, utilise de nombreux accents et idiomes locaux traduites pour les plus tordues en fin de texte.