Angliya, 1543 god. V fontane na territorii Linkol'ns-Inn, izvestnoj advokatskoj palaty, najden trup Rodzhera Elliarda, druga Met'yu SHardlejka — odnogo iz luchshih v Londone specialistov sysknogo dela. Zanimayas' rassledovaniem ubijstva, SHardlejk vyyasnyaet, chto eto ne odinochnoe prestuplenie. Za korotkij srok soversheny neskol'ko zhestokih ubijstv, i vse obstoyatel'stva svidetel'stvuet o tom, chto man'yak rukovodstvuetsya v svoih postupkah toj chast'yu Otkroveniya apostola Ioanna, gde Gospod' izlivaet na greshnoe chelovechestvo Sem' chash gneva svoego…
V mire literaturnyh geroev i v soznanii segodnyashnego chitatelya obraz Met'yu SHardlejka zanimaet pochetnoe mesto v ryadu s takimi izvestnymi personazhami, kak SHerlok Holms, Erkyul' Puaro, Niro Vul'f i komissar Megre.