Pikku Vilin selviytymistarina orpona huutolaispoikana 1900 -luvun alussa, pienessä maalaiskylässä. Ruosteenpunainen kylätie värikkäine kulkijoineen on kylän lapsikatraan suuri kiinnostuksen kohde.

Kirjailija Väinö Eljas Rousu ( 1918 - 2006 ) oli eläissään kirvesmies, veneiden rakentaja, kalastaja ja puureliefien veistäjä. Hän tallensi lapsuudenaikaista elämänmenoa muistiinpanoihinsa. Niiden pohjalta on koottu tämä osittain kuvitteellinen teos Ruosteenpunainen tie.