En mand sidder efter sin 85 års fødselsdag og ser tilbage på sit liv, hvordan livet har formede sig for ham i forhold til hvad han som ung forstillede sig.

Han har oplevet det væsentligste i 1800tallet. Født under Københavns bombardement, Statsbankerotten, krigene i 1848 o 1864, indførelse af sociallovene i slutningen af 1800tallet.

Bogen er skrevet med slægtsforskning som inspiration.