Elokuussa 2013 Helsingissä ja Espoossa tehtiin sarja rikoksia, joista iltapäivälehdet revittelivät isokirjaimisia otsikoita. Poliisi pidätti Linda Pitkäjärven epäiltynä kahdesta murhasta, murhayrityksestä ja raa'asta pahoinpitelystä. Hänet tuomittiin syyntakeettomana pakkohoitoon psykiatriseen sairaalaan.

Vuosien mittaan Linda on sopeutunut tilanteeseen, vaikka pitääkin itseään syyttömänä. Hän uskoo tietävänsä, kuinka tapahtumat aikoinaan etenivät, mutta ei pukahda ajatuksistaan kenellekään. Hän ei halua ilmiantaa ystäväänsä.

Vuosien takaiset kauhukuvat palautuvat Lindan mieleen, kun laitoksessa vieraileva lääkäri tulee kyselemään häneltä vanhoja asioita. Heidän kohtaamisensa päättyy kaoottisesti, kun Linda saa rajun paniikkihäiriön ja lääkäri joutuu sairauslomalle.

Järisyttävän välikohtauksen jälkeen Linda tutustuu Yliopettajaan, hienostelevaan ja älyllään briljeeraavaan potilastoveriin. Tämä on suunnitellut pakenevansa sairaalasta ja houkuttelee Lindaa mukaan. Lindaa ahdistaa ajatus karkaamisesta, se riistäisi hänet vakiintuneesta päivärytmistä ja tutusta ympäristöstä. Lopulta hän kuitenkin suostuu epäröiden uhkarohkeaan yritykseen. Paon organisoijaksi paljastuu Rosa, Lindan nuoruudenaikainen ystävä. Linda ilahtuu Rosan tapaamisesta, mutta ilo muuttuu pian tyrmistykseksi, kun hän joutuu todistamaan kammottavia väkivallantekoja.

Markku Pietikäinen (s. 1948) on kirjoittanut romaanit Kellari, Ystäväni Rosa, Maan nielemät ja Moldovalainen pajatso sekä nuorisolle suunnatut seikkailukertomukset Painajainen leirikoulussa, Kelmejä ja kesäduunareita, Kalmasaaren erakko ja Kaksoset kateissa.