Dans les années 60, l'archéologue Grigori Burov découvre, entre l'Oural et le lac Ladoga, des fragments de skis et de patins de traîneaux de plus de 9 000 ans. La découverte, longtemps passée inaperçue, remet en cause l'hypothèse plus que centenaire de l'origine sibérienne du ski. Ce livre est une sorte d'enquête scientifique à la recherche de tous les éléments climatologiques, archéologiques, linguistiques et génétiques permettant de retracer l'histoire du ski à travers celle des peuples du Nord de l'Eurasie. Il a reçu le Ullr Award, prix décerné par l'ISHA (International Ski History Association).

Né en Haute-Savoie en 1933, ingénieur et skieur, l'auteur a mis cette double compétence au service de l'amélioration des performances des ski et de la modernisation de leur fabrication au sein de l'entreprise Rossignol. Fort de cette expérience, il s'est consacré à la partie méconnue de leur histoire.