Kong Christian den 3. gennemfører i 1563 Reformationen i Danmark. Det er tiden for Grevens fejde, Dacke fejden og den Nordiske syv-årskrig.

Den unge Mickel Pedersen fra Gønge herred i Skåne kastes ind i disse konflikter i tjeneste for kong Frederik den 2. Mickel får tilnavnet Gøngehøvdingen og får vigtige roller i krigene.

Romanen følger Mickel fra knægt til erfaren krigsherre i et pestramt og krigshærget Norden.

Holger Ulvdal har i mange år deltaget i familiens slægtsforskning og har påvist slægtskabet med Mickel Pedersen. Efter pensionering fra et aktivt arbejdsliv, har han fundet tid til, at skrive romanen om Gøngehøvdingens eventyrlige liv.