Pol' Valeri (1871–1945) — odna iz samyh mnogogrannyh figur v kul'ture HKH veka: poet, esseist, myslitel', dramaturg, no glavnoe — iskatel' klyuchej k francuzskoj i mirovoj kul'ture, master slozhnejshih shifrov i deshifrovok, v kotoryh matematika okazyvalas' klyuchom k poezii, a tanec — klyuchom k filosofii. S tekstami etogo avtora russkij chitatel' poznakomilsya blagodarya davnemu sborniku "Pol' Valeri ob iskusstve", podgotovlennomu V. Kozovym. V nastoyashchem izdanii vpervye stol' polno yavlen Valeri — myslitel' i filosof evropejskoj kul'tury, kotoruyu on vosprinimal kak edinoe celoe, kak oplot vsej zapadnoj i mirovoj civilizacii. Sostavitel' i perevodchik M. Tajmanova vnimatel'no otbirala teksty avtora, s tem "chtoby tshchatel'no vyrabotannye chuvstva, mysli, impul'sy prevrashchalis' v pishchu dlya uma i dlya dushi". V knigu voshli vospominaniya, dialogi, razmyshleniya o metode, literaturnaya, metafizicheskaya i kul'turno-istoricheskaya esseistika, aforistika i fragmenty znamenityh "Tetradej".
Bol'shaya chast' vklyuchennyh v knigu tekstov na russkom yazyke publikuetsya vpervye.