Karl YAspers (1883–1969) proslavilsya v pervuyu ochered' kak filosof, odin iz osnovopolozhnikov ekzistencializma, ch'e vliyanie otmechali Al'ber Kamyu, ZHan-Pol' Sartr, Hanna Arendt. Odnako YAspers byl ne tol'ko filosofom, no i vrachom-psihiatrom, i vyrosshaya iz ego doktorskoj dissertacii "Obshchaya psihopatologiya" — rezul'tat neskol'kih let raboty v psihiatricheskoj bol'nice. YAspers byl gluboko ne udovletvoren sushchestvovavshimi v ego vremya podhodami k izucheniyu i lecheniyu dushevnyh boleznej, on schital, chto eta otrasl' mediciny nahoditsya v glubokom krizise, i postavil sebe ambicioznuyu zadachu razrabotat' novye nauchnye osnovaniya dlya psihiatrii. Fakticheski on sozdal filosofiyu psihiatrii, razrabotal novyj yazyk i kategorial'nyj apparat dlya opisaniya i klassifikacii psihicheskih rasstrojstv. Pervoe izdanie "Obshchej psihopatologii" vyshlo v 1913 godu, kogda YAspersu bylo 30 let; kniga stala delom ego zhizni, pri kazhdom pereizdanii on pererabatyval i rasshiryal ee — vplot' do 1959 goda, kogda vyshlo 7-e izdanie. Eto klassika psihiatricheskoj literatury, nastol'naya kniga psihiatrov, kotoraya, dazhe nesmotrya na intensivnoe razvitie nauk o chelovecheskom mozge i psihike v poslednie desyatiletiya, ostaetsya nezamenimoj. Prinyatye segodnya diagnosticheskie kriterii, kak i klassifikaciya psihicheskih rasstrojstv, po-prezhnemu osnovyvayutsya na ideyah i metodah, izlozhennyh v etoj rabote.