El campo de la ontología está sembrado por una diversidad de conflictos socio-ambientales que emergen de la confrontación entre la racionalidad capitalista dominante como el régimen ontológico hegenómico de la modernidad y una multiplicidad de mundos de la vida y procesos de emancipación (de resistencia y existencia) que abren la historia hacia el horizonte infinito de la vida. El mayor desafío para trascender la crisis ambiental será darle su lugar en este mundo al derecho a la vida: al devenir de la vida en la inmanencia de la vida, al derecho de los pueblos a "vivir bien" y a construir modos diversos de vida; al derecho a la existencia de modos diferenciados de ser-en-el-mundo resguardado por una ética política de la con-vivencia de los muchos mundos de vida posibles dentro del mundo globalizado.

Es investigador titular del Instituto de Investigaciones Sociales y profesor de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Fue coordinador de la Red de Formación Ambiental para América Latina y el Caribe en el programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente(1986-2008).
Es autor pionero de los campos del eco marxismo, la ecología política, la sociología ambiental y la educación ambiental. Es considerado como uno de los principales exponentes del pensamiento ambiental latinoamericano.
Fue galardonado con el premio nacional a la investigación socio-humanitaria por la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, en 2015; el doctorado honoris causa por la Universidad Autónoma del Estado de México en 2016; y el premio Universidad Nacional de Investigación en Ciencias Sociales (UNAM), en 2016.