Vor über 10 Jahren hat Südwestmetall, einer der größten industriellen Arbeitgeberverbände in Deutschland, eine Arbeitsgruppe aus Geschäftsführern, Produktionsleitern und Arbeitspolitikern aus ganz unterschiedlichen Mitgliedsfirmen des Verbandes gegründet. Diese Arbeitgruppe hatte das Ziel, die notwendigen Rahmenbedingungen für den Erhalt von Produktionsarbeit in Deutschland zu beschreiben. Das Ergebnis wurde 2006 veröffentlicht und hat dazu beigetragen, eine arbeitspolitische Debatte auszulösen und vermeintlich nicht veränderbare Vereinbarungen und Organisationsstrukturen in Frage zu stellen.

Südwestmetall hat die Ergebnisse im Rahmen der Initiative "Sicherung von Produktionsarbeit" aufgegriffen, in den letzten Jahren weiterentwickelt und die daraus abgeleiteten Lösungsansätze sowohl in die öffentliche Diskussion eingebracht, als auch im Rahmen von Veränderungsprozessen in Mitgliedsfirmen einfließen lassen. Unterstützt wurde dieser Prozess durch Studienreisen nach Japan und China, um dort vor Ort von den weltbesten Unternehmen - in Bezug auf Lean-Management - zu lernen. Dabei sollten die mitgereisten Unternehmensvertreter nicht kopieren, sondern ihren eigenen Weg zu einem wertschöpfungsorientierten und wettbewerbsfähigen, also schlankem, Unternehmen zu finden.

Im vorliegenden Buch werden Leitsätze, Thesen und Handlungsempfehlungen sowie Erfahrungen aus über 10 Jahren Initiative "Sicherung von Produktionsarbeit in Deutschland" detailliert beschrieben sowie deren Entwicklung aufgezeigt.

Kai Schweppe hat an der Fachhochschule Niederrhein sein Ingenieurstudium absolviert und dies bei AKAD mit einem Aufbaustudium Wirtschaftsingenieur ergänzt. Vor seiner Tätigkeit bei Südwestmetall leitete Herr Schweppe die Abteilung Zeitwirtschaft in einem mittelständischen Industrieunternehmen. Seit 2000 arbeitet er für den Arbeitgeberverband als Verbandsingenieur, zunächst ein Jahr in der Bezirksgruppe Freiburg, anschließend über acht Jahre in der Bezirksgruppe Neckar-Fils in Göppingen und danach knapp zwei Jahre in der Bezirksgruppe Stuttgart. Seit 2011 verantwortet Herr Schweppe die Abteilung Arbeitspolitik, seit 2013 als Geschäftsführer.