Pihlajan Varjossa on Martti Hakkaraisen kymmenes omakustannerunokirja. Kirja sisältää muun muassa sota-aiheisia runoja ja lisäksi novellimuotoista kerrontaa kirjailijan omasta lapsuudesta ja nuoruudesta sekä ensimmäisistä työvuosistaan. Tarinoita elävöittävät useat mustavalkoiset kuvat kertomusten mukaisista tapahtumista. Kuvat ovat pääosin Martti Hakkaraisen itsensä ottamia.

Martti Hakkarainen on 80-vuotias Leppävirran Oravikoskella syntynyt omakustannerunoilija, joka on julkaissut vuosien 1998 - 2018 välisenä aikana 10 omakustannerunokirjaa. Martti Hakkarainen asuu Laukaassa Keski-Suomessa ja hänellä on kolme aikuista lasta.