Kobayashi Issa er en af de fire store japanske haiku-mestre, og hans haiku regnes til nogle af verdenslitteraturens fineste kortdigte.

Kobayashi Issa (1763-1828) fik et liv fyldt med tragedier og sorger. Alligevel - eller måske netop derfor - er hans haiku fyldt med varme og sympati for selv de mindste skabninger. Issas digte lyser af humor, undertiden galgenhumor.