La révolution qui consiste, à la fin du XVIe siècle, à regarder « à la loupe » non plus directement un objet, mais son image agrandie est à l'origine de la microscopie. L'étymologie (du grec
<i>mikros</i>, petit, et
<i>skopein</i>, examiner) renvoie à l'examen d'objets ou de détails d'objets à peine perceptibles...