Der reiche Plantagenbesitzer Robert W. Garrison wirbt um die schöne junge Waise Amy Livingston, seine Gründe jedoch sind eigennützig und bar jeglicher Emotionen. Amy soll durch die Geburt eines Sohnes für den Fortbestand seines Geschlechts sorgen, dabei behandelt er seine junge Ehefrau nicht besser, als seine Leibeigenen. Als die unglückliche Ehefrau den Sklaven Joey kennen lernt und zum ersten Mal in ihrem Leben erfahren darf, was Liebe und Leidenschaft bedeuten, ist Joey ihr einziger Halt und der Grund, durchzuhalten. Der Traum des verzweifelten Liebespaares ist es, aus den Südstaaten zu fliehen und gemeinsam ein neues Leben zu beginnen.
Schildkröte schreibt ins Netz „Der Roman ist der erste in Deutschland veröffentliche Roman der amerikanischen Schriftstellerin und sogleich ein Volltreffer. Voller Gefühle und Gespür für die wichtigsten Details, ohne an Spannung und Flüssigkeit zu verlieren. Es ist ein Buch zum Dahinschmelzen.“